Bij alle 2,5 tot 12-jarigen viel een 3-tal weken geleden een speciale brief in de bus.  Met deze brief werden ze uitgenodigd om zondag een gratis fietshelm af te halen in het MEC Staf Versluys.  Niet zomaar een fietshelm trouwens: de 2000 helmen die door de firma LAZER werden geleverd hebben een winkelwaarde van 30 à 40 EUR/stuk en zijn van een hoge kwaliteit, zonder aan elegantie in te boeten.  Ze werden zondag gekeurd en goed bevonden door de aanwezige kinderen.

De verkeersveiligheid van de Bredense kinderen is voor het gemeentebestuur een topprioriteit.  En dat mag dus wat kosten.  Voor deze actie werd immers het niet-onaardige bedrag van bijna 25.000 EUR uitgetrokken.  Verkeersveiligheid geniet dan ook al jaren een voorkeursbehandeling aan het Centrumplein: denken we even terug aan de gratis fluo-jasjes die een tijdje geleden aan alle scholieren werden geschonken, of in een wat verder verleden de reuzegrote auto die adolescenten hetzelfde gevoel in het verkeer moest geven als kinderen.  Jaarlijks trekt het gemeentebestuur daarenboven centen uit voor de 'Veilig terug naar school'-campagne van onze verkeersmascotte 'Breendje'. En pas vorig jaar nog werden alle fietsen van Bredense scholieren door fietsenhandelaars en politie gecontroleerd.  Bovendien wordt bij de heraanleg van wegen steevast rekening gehouden met de zwakke weggebruikers (fietspaden, verkeersremmers,...).

De vraag van het gemeentebestuur om de fietshelm voor kinderen tot 12 jaar te verplichten is dus niet zómaar een oproep.  Het gebruik van de fietshelm zou het aantal hoofdverwondingen met bijna 90 % verminderen.  Het klinkt dan ook niet vreemd dat het gemeentebestuur nu via verschillende kanalen (politie, ouders, school, campagnes,...) tracht de kinderen te sensibiliseren om de helm effectief te dragen. Kinderen die een helm dragen zijn immers nog steeds een uitzondering.  Wie er wel eentje draagt wordt regelmatig uitgelachen.  Maar verkeersveiligheid is dus helemaal geen lachertje.  Het is zelfs geen glimlach waard!

Zondag echter, zondag waren er niets dan blije, lachende en vrolijke gezichten te zien in het MEC Staf Versluys.  Met een fel gesmaakte verkeersshow (zeer mooi gebracht door The Fire Doves uit Bredene), het bezoek van een Vlaams minister (minister Pascal Smet), voor de ouders een gezellig praatje en drankje (meer moet dat niet zijn) én die gratis fietshelm natuurlijk.  En voor wie hem draagt... daar lachen we onze tanden voor bloot. 

Alle kinderen die niet aanwezig waren zondagmorgen en -middag mogen hun helm afhalen vanaf 15 november a.s. in het gemeentehuis.  De kinderen die niet in Bredene wonen maar er wel school lopen krijgen ook een helm.  Een fietsuitstap met de ganse klas kan dus voortaan geheel 'fietshelm'-compleet gebeuren !

Foto's